‘‘तोते का बलिदान’’ (डॉ. रूपचन्द्र शास्त्री ‘मयंक’)

शारदा नदी की उपत्यिका में, साल के घने और गगनचुम्बी वृक्षों और नेपाल सीमा पर बसा बनबसा, नैनीताल जिले का एक बहुत ही सुन्दर गाँव है। यहाँ अद्भुत सुन्दरता लिए, एक बहुत बड़ा बैराज है। जिसको शारदा हेड-वक्र्स के नाम से जाना जाता है। बस इसके पार करते ही नेपाल देश की सीमा शुरू हो जाती है। बात सन् 1977 की है। मेरा मन तराई की इस घाटी में इतना रम गया कि मैंने साल के जंगल के किनारे अपना मकान यहीं पर बना लिया और अपने परिवार के साथ यहाँ रहने लगा। एक दिन शाम के समय एक तोते का बच्चा जिसके पर अभी अर्द्ध विकसित ही थे, मेरे घर के आँगन में पड़ा फड़फड़ा रहा था। मैंने उसे उठाया पानी पिलाया तो वो कुछ होश में आता दिखाई दिया। मैं घर के सामने फुटपाथ के किनारे बैठे लोहार रमेशराम से तुरन्त एक पिंजड़ा बनवा कर लाया और तोते का नया आशियाना तैयार हो गया। अब यह तोते का बच्चा बड़ा होने लगा। एक दिन इसके मुँह से एक स्वर निकला- ‘‘मम्मी जी!’’ मेरा पुत्र नीटू अपनी माता को मम्मी जी! कहता था। बस तोते ने यह शब्द रट लिया। कुछ दिनों बाद तोते ने सुबह-सुबह आवाज लगाई- ‘‘नीटू उठो! स्कूल जाओ!’’ अब तो हम सबको बड़ी हैरानी हुई कि तोता इतना साफ कैसे बोल लेता है? क्यों कि हम लोग रोजाना सुबह अपने बेटे को सोते हुए देख कर कहते थे- ‘‘नीटू उठो! स्कूल जाओ!’’ अब तोते का प्रति दिन का काम यही हो गया था- ‘‘मम्मी जी!’’ ‘‘नीटू उठो! स्कूल जाओ!’ तोता अब जवान हो चला था। यह पहाड़ी नस्ल का था। इसका बहुत बड़ा सिर था, लाल खोपड़ी थी। हरे पंखो के बीच में भी लाल पर भी थे। एक दिन रात में चोरों ने मेरे घर के पीछे की दीवार काट ली और कमरे में आने लगे होंगे। कमरे के दरवाजे में तोते का पिंजड़ा टँगा हुआ था। किसी चोर के सिर में तोते का यह पिंजड़ा टकराया होगा। अब तो हमारे मिटठू भैया ने जोर से आवाज लगाई- ‘‘मम्मी जी!’’ उसकी आवाज सुन कर हम लोग जाग गये। हमने सोचा कि बिल्ली होगी तभी तोते ने आवाज लगाई है। इधर चोरों को हमारी आहट का आभास हुआ और वो ‘‘नौ दो ग्यारह’’ हो गये। जब हमने बाहर निकल कर देखा तो घर की दीवार कटी हुई थी और तोते का पिंजड़ा भी नदारत था। सुबह होने पर जब तोते को तलाशा गया तो उसका पिंजड़ा साल के जंगल में पड़ा मिला। पास ही उसके कुछ पर भी पड़े थे। यह तोता हमारे परिवार का आवश्यक अंग बन चुका था या यूँ कहे कि यह हमारा एक परिवारी सदस्य ही था तो कोई अतिश्योक्ति न होगी। तोतें के गम में उस दिन घर में खाना भी नही बना। किसी को भूख ही नही थी। स्वामी-भक्त तोते ने अपना बलिदान देकर हमारे घर में होने वाली एक चोरी को नाकाम कर दिया था। इस घटना को 32 वर्ष हो गये हैं परन्तु, मिट्ठू भैया! आज भी हमें बहुत याद आते हैं।